Digitalização e IA: soluções e impactos 

Digitalização e IA: soluções e impactos

A revolução tecnológica impulsionada pela digitalização e pela Inteligência Artificial (IA) está a moldar a sociedade. No setor do turismo, esta transformação está a ser definida por novas exigências dos consumidores, pela necessidade de maior eficiência operacional e pela emergência de novos modelos de negócio. A combinação destes fatores tem alterado as formas de viajar e de gerir os destinos turísticos, criando oportunidades e desafios para o setor.  A digitalização e a IA não são apenas tendências: são hoje pilares estratégicos para a competitividade e sustentabilidade do turismo que oferecem inúmeras vantagens competitivas. A automatização de processos como reservas, check-ins e pagamentos permite às empresas reduzir custos, aumentar a produtividade e melhorar a experiência do cliente. A personalização de serviços, potenciada pela IA, possibilita conhecer melhor os perfis dos turistas e oferecer experiências mais relevantes e memoráveis. Além disso, a digitalização dos pagamentos, com soluções cada vez mais práticas para os turistas e para as Empresas prestadoras dos serviços, tem facilitado a realização de transações mais rápidas, seguras e convenientes.

Nos últimos anos, surgiram diversas plataformas e iniciativas que ilustram bem a evolução tecnológica que se tem vivido no setor. O programa Turismo 4.0, promovido pelo Turismo de Portugal, é um exemplo paradigmático. Integrado na estratégia da Indústria 4.0, visa acelerar a transição digital das Empresas turísticas, promovendo o empreendedorismo e a inovação, com recurso a projetos como o NEST – Centro de Inovação do Turismo e o programa FIT – Fostering Innovation in Tourism. Estas iniciativas têm apoiado start-ups, facilitando a criação de novos modelos de negócio e promovendo o acesso a financiamento e a formação especializada. Complementarmente, a plataforma PHOENIX 4.0, desenvolvida com apoio da União Europeia, disponibiliza gratuitamente ferramentas digitais para ajudar pequenas e médias empresas turísticas a desbloquear o seu potencial, através de diagnósticos personalizados e planos de ação orientados para a inovação e sustentabilidade. Paralelamente, entre as ferramentas digitais mais relevantes da atualidade destaca-se o TravelBI, uma plataforma de inteligência de mercado desenvolvida pelo Turismo de Portugal, que disponibiliza dados estatísticos e analíticos para apoiar a tomada de decisão dos agentes turísticos. Já o SIGTUR (Sistema de Informação para a Gestão do Turismo) possibilita a monitorização em tempo real da atividade turística, contribuindo para uma gestão mais eficiente dos destinos. O KIPT CoLab, por sua vez, lançou recentemente o Barturs que funciona como um Barómetro Estatístico que fornece indicadores atualizados sobre o desempenho do setor. Estas soluções, aliadas ao uso de Big Data e à plataforma invest.turismodeportugal.pt, estão a transformar a forma como se planeia e investe no turismo em Portugal.

Contudo, esta transição não está isenta de desafios. Um dos principais obstáculos identificados é a falta de competências digitais em muitas pequenas e médias empresas do setor, que ainda operam com processos manuais e têm dificuldade em adotar novas tecnologias. A fragmentação das soluções tecnológicas, a falta de interoperabilidade entre sistemas e a resistência à mudança são também barreiras significativas. Além disso, a implementação da IA levanta questões éticas e de privacidade, exigindo uma abordagem cuidadosa e regulada. Estudos recentes têm procurado avaliar o impacto real da digitalização e da IA no turismo. Um estudo apresentado na INVTUR Conference 2024, da Universidade de Aveiro, analisou os paradoxos da IA na perspetiva dos turistas nacionais, revelando uma predisposição positiva para o uso de tecnologias digitais, mas também preocupações com a desumanização da experiência turística. Outro relatório do Gabinete de Estratégia e Estudos (GEE) destaca que a inovação digital pode ser um caminho para a sustentabilidade, desde que acompanhada por políticas públicas eficazes e colaboração entre Empresas, centros de investigação e entidades públicas. A nível internacional, organizações como a OCDE têm sublinhado a importância de fortalecer a base de evidência para políticas públicas no turismo, destacando o papel da IA na medição da competitividade e sustentabilidade dos destinos. Portugal tem sido apontado como um exemplo de boas práticas, com iniciativas como o TravelBI e o SIGTUR a servirem de referência para outros países. Este reconhecimento internacional reforça a relevância da cooperação entre entidades públicas, centros de investigação e Empresas na construção de um turismo mais inteligente e sustentável.

A aplicação da IA no turismo português tem também gerado casos de sucesso inspiradores. Um exemplo recente é o projeto desenvolvido pelo Centro de Inovação Tecnológica de Trás-os-Montes, em parceria com a Microsoft, que criou um assistente virtual multilingue para promover os Pauliteiros de Miranda, uma expressão cultural única do interior do país. Na Madeira, a aposta na digitalização materializou-se no novo portal visitmadeira.com, que integra um chatbot inteligente multilingue, capaz de responder em tempo real às dúvidas dos visitantes. Esta ferramenta, baseada em IA, acompanha o turista desde a fase de planeamento até ao regresso, sugerindo atividades, locais e experiências personalizadas. Em Lisboa, a gestão dos fluxos turísticos tem vindo a ser otimizada com recurso a modelos preditivos baseados em IA. Através da análise de dados de mobilidade, reservas e eventos, a autarquia consegue antecipar picos de afluência em zonas críticas como a Baixa ou Belém. Esta abordagem permite ajustar a oferta de transportes, reforçar a segurança e promover a dispersão dos visitantes por áreas menos congestionadas. No Algarve, várias unidades hoteleiras têm implementado sistemas de recomendação inteligentes que analisam o perfil dos hóspedes para sugerir experiências personalizadas. Estas soluções, integradas em aplicações móveis ou quiosques digitais, utilizam algoritmos de IA para propor restaurantes, atividades culturais ou passeios com base nos interesses e histórico do utilizador. Estes exemplos demonstram como ferramentas tecnológicas permitem personalizar experiências, valorizar o património e promover destinos menos explorados, enquanto fornece dados estratégicos para uma gestão mais eficiente e sustentável.

Em conclusão, a digitalização e a IA estão a redefinir o presente e o futuro do turismo em Portugal. As soluções tecnológicas disponíveis oferecem vantagens claras para empresários e destinos, desde que acompanhadas por uma estratégia de capacitação, investimento e regulação. O desafio está em garantir que esta transição seja inclusiva, sustentável e centrada nas pessoas — turistas, trabalhadores e comunidades locais. O futuro do turismo será, inevitavelmente, digital. Mas o seu sucesso dependerá da forma como soubermos combinar a tecnologia com a hospitalidade, a cultura e a autenticidade que fazem de Portugal um destino único. Como sublinha a OCDE, a adoção inteligente destas tecnologias pode reforçar a resiliência do setor e acelerar a sua transição para modelos mais sustentáveis e competitivos, desde que acompanhada por políticas públicas robustas e colaboração interinstitucional.