WTTC: Perspetivas Estratégicas sobre o Turismo em Portugal

A World Travel & Tourism Council (WTTC), uma organização internacional que representa o setor privado de viagens e Turismo, publicou recentemente um estudo focado no setor do Turismo, designadamente “Travel & Tourism Economic Impact 2025”. O documento disponibiliza uma análise profunda sobre o papel crescente do setor turístico na economia mundial e nacional. Em Portugal, os dados revelam uma trajetória de recuperação robusta pós-pandemia, com o Turismo a consolidar-se como um dos principais motores económicos. Em 2024, o setor representou cerca de 21,3% do PIB nacional (valor determinado com base nas receitas provenientes de visitantes internacionais e residentes e do impacto direto e indireto de outros setores que fornecem bens e serviços ao setor turístico), com uma previsão de crescimento contínuo que poderá ascender os 22,6% em 2035, caso se mantenham os investimentos estratégicos e a aposta na sustentabilidade.

Segundo o WTTC, até 2035, o Turismo em Portugal deverá atingir €74,6 mil milhões de contribuição para o PIB e o número de empregos poderá chegar a 1,4 milhões, com €40,6 mil milhões em gastos realizados por visitantes estrangeiros e €25,8 mil milhões em despesa feita por residentes.

O WTTC destaca que Portugal tem beneficiado de uma imagem internacional positiva, associada à segurança, hospitalidade, património cultural e diversidade natural. Estes fatores, aliados à digitalização crescente e à melhoria das infraestruturas, têm impulsionado diversos segmentos do Turismo, designadamente urbano, rural, costeiro e religioso. O estudo sublinha também o papel do setor como gerador de emprego, com mais de 950 mil postos de trabalho diretos e indiretos em 2024, prevendo-se que este número ultrapasse 1,2 milhões até 2035, especialmente com o reforço da qualificação profissional e da inovação nos serviços turísticos. Outro ponto relevante é a transição ecológica, com a necessidade de acelerar práticas sustentáveis, como a descarbonização dos transportes, a gestão eficiente dos recursos hídricos e a promoção de destinos menos massificados. Portugal tem mostrado avanços neste campo, com projetos-piloto em regiões como o Alentejo e os Açores, que conjugam Turismo com conservação ambiental e envolvimento das comunidades locais.

Partilhamos oito conclusões assinaláveis do “Travel & Tourism Economic Impact 2025”:

• O Turismo representa mais de 1/5 da economia portuguesa, quando consideramos despesa direta e indireta gerada pelas atividades turísticas;
• O setor suportou mais de 1.165.446 postos de trabalho, 22,9% do total nacional. Em 2035, este número poderá atingir 1.378.222 empregos, ou seja 27,1% do total nacional;
• Existe elevada dependência do mercado externo. Em 2024, os visitantes estrangeiros gastaram €31,8 mil milhões em Portugal, representando 58,9% da despesa turística total, prevendo-se que esta dependência se mantenha em 2035;
• O lazer domina claramente o perfil de consumo turístico e é esperado que se mantenha assim até 2035. Em 2024, 85,2% da despesa turística foi dedicada ao lazer, enquanto apenas 14,8% se destinou a viagens de negócios;
• Portugal atrai investimento significativo no setor turístico. Em 2024, o investimento em Turismo foi de €3,2 mil milhões, com previsão de atingir 7,7% do investimento nacional total até 2035;
• O Turismo português tem uma pegada ambiental significativa. Em 2023, o setor foi responsável por 11,6% das emissões de gases com efeito de estufa por unidade de PIB, destacando a necessidade de acelerar a transição ecológica;
• Portugal destaca-se na empregabilidade feminina e jovem no Turismo. Em 2023, 54,9% dos empregos diretos no setor turístico eram ocupados por mulheres e 9,3% por jovens entre os 15 e os 24 anos;
• A economia nacional terá um crescimento significativo nas exportações turísticas até 2035: as receitas provenientes de visitantes internacionais deverão crescer de €31,8 mil milhões em 2024 para €40,6 mil milhões em 2035, com uma taxa média anual de crescimento de 2,1%.

De acordo com o estudo, em 2024, o Turismo contribuí com quase 1,8 biliões de euros para o PIB da União Europeia, o que representa mais de 10% da economia do bloco e supera os níveis de 2019 em cerca de 6%. O emprego no setor cresceu 4,7% em relação ao ano anterior, totalizando 24,6 milhões de postos de trabalho, o que equivale a um adicional em cada nove empregos na região. Até ao final de 2025, a WTTC prevê que o setor atinja quase 1,9 biliões de euros (10,5% do PIB da UE) na zona euro. Em termos mundiais, em 2024, o setor contribuiu em 10% para o PIB mundial e gerou 357 milhões de empregos. 

Apesar das previsões otimistas deste estudo, o mesmo também reflete sobre os desafios futuros: a pressão sobre os destinos mais populares, a sazonalidade, a dependência de mercados emissores específicos e os impactos das alterações climáticas. Para mitigar estes riscos, o WTTC recomenda políticas públicas integradas, maior cooperação entre setores e uma visão estratégica de longo prazo. Cumulativamente, a WTTC lançou um alerta através do documento “Future of the Travel & Tourism Workforce” (apresentado em Roma por ocasião da 25.ª Cimeira Global promovida pelo Organismo), nomeadamente a previsão de um défice mundial de 43 milhões de trabalhadores no setor até 2035, mesmo com a criação de 91 milhões de novos empregos. 

Neste contexto, a Estratégia Turismo 2035 assume um papel estruturante para apoiar os players do setor a responder a todos os desafios que se colocam e a cumprir as metas que se apresentam. Assente em três pilares fundamentais, nomeadamente crescimento em valor, coesão territorial e sustentabilidade, estará focada na qualificação dos recursos humanos, inovação, digitalização e promoção internacional. Para reforçar esta ideia, Carlos Abade, presidente do Turismo de Portugal, anunciou um reforço orçamental de 12% em 2026 para apoiar a implementação da Estratégia 2035. O orçamento será orientado para formação, valorização dos profissionais, conectividade, promoção internacional e gestão inteligente do território. A meta é posicionar Portugal no top 10 dos destinos turísticos mundiais, ultrapassando países como Canadá e Suíça.

Em suma, o estudo “Travel & Tourism Economic Impact 2025” do WTTC demonstra que o Turismo tem um peso bastante significativo na economia portuguesa e na criação de emprego. As previsões apontam para um crescimento contínuo, com destaque para o Turismo internacional e de lazer e Portugal afirma-se como um destino competitivo, atrativo para investimento e com impacto social relevante. Contudo, o setor apresenta também desafios ambientais e de sustentabilidade que exigem atenção, sendo expectável que a Estratégia Turismo 2035 esteja alinhada com estas tendências.